LEDは、エレクトロルミネセンス(EL)効果により発行する、発行ダイオードです。発光ダイオードは、順方向に電圧を加えた際に発光する半導体素子のことです。
白熱電球等に比べてかなり寿命が長く、素子そのものはほとんど永久に使えるといわれてます。
蛍光灯や白熱灯などの光源と異なり、不要な紫外線や赤外線を含みません。このため虫をよせつけず、紫外線に敏感な文化財や生鮮食品などの照明に適しています。
省エネ、高輝度で長寿命な、白色LEDの開発に伴い、発熱によるエネギー消費の大きい電球に代わる、新しい屋内、屋外照明材料としての『LED蛍光灯』が登場しました。